Diese Analyse verzichtet bewusst auf spekulative Zahlen und arbeitet stattdessen mit klar erkennbaren historischen Trends, die sich aus Migration, Geburtenraten und politischen Entwicklungen ergeben. Im Fokus steht die qualitative Veränderung der Bevölkerungsstruktur Europas seit 1960.
1. Die 1960er: Ein fast vollständig „einheimisches“ Europa
In den frühen 1960er-Jahren bestand die Bevölkerung Europas überwiegend aus Menschen, deren Familien seit vielen Generationen auf dem Kontinent lebten. Die großen Migrationsbewegungen aus außereuropäischen Regionen hatten noch nicht eingesetzt, und Europa befand sich im wirtschaftlichen Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg.
Wesentliche Faktoren:
- Kaum Einwanderung aus Nicht-Europa – internationale Migration war im Vergleich zu späteren Jahrzehnten gering.
- Auflösung der Kolonialreiche – Rückkehrbewegungen und Neuordnung, aber noch keine massenhafte Zuwanderung nach Europa.
- Beginn erster Arbeitsmigration – frühe Gastarbeiterprogramme, jedoch noch in begrenztem Umfang.
- Wirtschaftlicher Wiederaufbau – Fokus auf Binnenentwicklung und nationale Arbeitsmärkte.
Fazit: Die Bevölkerung war ethnisch und kulturell weitgehend homogen, mit regionalen Minderheiten (z. B. Roma, jüdische Gemeinden, nationale Minderheiten in Grenzregionen).
2. Die 1970er: Beginn der Arbeitsmigration
In den 1970er-Jahren intensivierten mehrere westeuropäische Staaten die Anwerbung ausländischer Arbeitskräfte. Diese Phase markiert den sichtbaren Beginn einer strukturellen Veränderung der Bevölkerungszusammensetzung.
- Deutschland: Gastarbeiter aus der Türkei, Italien, Griechenland und Jugoslawien.
- Frankreich: Zuwanderung aus Algerien, Marokko und Tunesien.
- Vereinigtes Königreich: Migration aus Commonwealth-Staaten wie Indien, Pakistan und der Karibik.
Fazit: Erste sichtbare Diversifizierung der Bevölkerung, im Gesamtbild jedoch weiterhin eine deutliche Mehrheit einheimischer Europäer.
3. Die 1980er: Familiennachzug und dauerhafte Communities
Aus temporärer Arbeitsmigration wurde zunehmend dauerhafte Ansiedlung. Viele der ursprünglich als „Gastarbeiter“ gedachten Personen blieben, gründeten Familien und bauten stabile Communities auf.
- Familiennachzug: Ehepartner und Kinder folgten den bereits migrierten Arbeitskräften.
- Zweite Generation: Kinder der ersten Migrantengeneration wuchsen in europäischen Gesellschaften auf.
- Politische Flüchtlinge: Zuwanderung u. a. aus Iran, Libanon, Sri Lanka und Vietnam.
Fazit: Die ethnische und kulturelle Vielfalt wurde strukturell verankert, blieb aber im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung moderat.
4. Die 1990er: Zerfall der Sowjetunion und Jugoslawiens
Die 1990er-Jahre waren geprägt von tiefgreifenden politischen Umbrüchen, die neue Migrationsbewegungen auslösten.
- Osteuropa → Westeuropa: Arbeitsmigration, aber auch spezifische Gruppen wie jüdische Migrantinnen und Migranten nach Deutschland.
- Balkanflüchtlinge: Fluchtbewegungen aus Bosnien, Kroatien und dem Kosovo infolge der Jugoslawienkriege.
- Zunehmende Zuwanderung aus Afrika und Nahost: sowohl arbeits- als auch fluchtmotiviert.
Fazit: Europa wurde ethnisch und kulturell deutlich vielfältiger; Migration wurde zu einem zentralen politischen Thema.
5. Die 2000er: EU-Erweiterung und Globalisierung
Mit der Osterweiterung der Europäischen Union setzte die größte Freizügigkeitsbewegung in der europäischen Geschichte ein. Gleichzeitig verstärkte die Globalisierung weltweite Migrationsströme.
- EU-Freizügigkeit: Millionen Menschen aus Polen, Rumänien, Bulgarien und anderen osteuropäischen Staaten zogen nach Westeuropa.
- Fortgesetzte Zuwanderung aus Afrika und Asien: sowohl qualifizierte als auch geringqualifizierte Migration.
- Niedrige Geburtenraten: insbesondere in der einheimischen Bevölkerung vieler europäischer Staaten.
Fazit: Die Vielfalt nahm stark zu, wobei ein erheblicher Teil der Migration weiterhin innerhalb Europas stattfand.
6. Die 2010er: Flüchtlingsbewegungen und neue Migrationsmuster
Die 2010er-Jahre wurden maßgeblich durch die Flüchtlingsbewegungen 2015/16 geprägt. Kriege und Krisen in der europäischen Nachbarschaft wirkten sich direkt auf die Bevölkerungsstruktur aus.
- Flucht aus Syrien, Irak und Afghanistan: starke Zunahme von Asylsuchenden in vielen EU-Staaten.
- Migration aus Afrika südlich der Sahara: sowohl Flucht- als auch Arbeitsmigration.
- Zunehmende religiöse und ethnische Diversität: sichtbare Veränderungen im gesellschaftlichen Alltag.
Fazit: In keinem Jahrzehnt seit 1960 veränderte sich die Bevölkerungszusammensetzung so dynamisch wie in den 2010er-Jahren.
7. Die 2020er: Stabilisierung und neue Dynamiken
Die aktuellen Entwicklungen verbinden Elemente von Stabilisierung mit neuen, teils krisenbedingten Migrationsbewegungen.
- Nettozuwanderung bleibt hoch: Europa bleibt ein attraktives Ziel für Arbeitsmigration.
- Arbeitsmigration aus Asien und Afrika: u. a. aus Indien, Pakistan, Nigeria und den Philippinen.
- Starke Binnenmigration innerhalb der EU: anhaltende Mobilität zwischen Mitgliedstaaten.
- Flucht aus der Ukraine: der Krieg führt zur größten Fluchtbewegung in Europa seit 1945.
Fazit: Europa ist heute ein global vernetzter Migrationskontinent mit hoher Vielfalt, wobei regionale Unterschiede erheblich sind.
8. Gesamtfazit: Von homogener Struktur zu hoher Vielfalt
1960: Europa war demografisch fast vollständig von Menschen europäischer Abstammung geprägt; Migration spielte im Vergleich zu heute eine untergeordnete Rolle.
Heute: Europa weist eine deutlich höhere ethnische, kulturelle und religiöse Vielfalt auf. In vielen Ländern besteht weiterhin eine Mehrheit von Menschen europäischer Herkunft, deren Anteil jedoch je nach Staat stark variiert – von sehr hoch (z. B. Polen, Ungarn) bis deutlich geringer (z. B. Frankreich, Vereinigtes Königreich, Belgien).
Diese Entwicklung ist das Ergebnis eines Zusammenspiels aus Arbeitsmigration, Fluchtbewegungen, politischer Integration (insbesondere der EU) und demografischen Trends wie sinkenden Geburtenraten.